Por Andrés Castilleja
Según Shakespeare, “dulces son los frutos de la adversidad”, pero en este caso fueron dulces, salados, picantes, agridulces, etc., ya que el evento del departamento de turismo de Houston, el pasado jueves 31 de marzo, estuvo marcado por los sabores, la moda y la música cosmopolita que caracteriza a la ciudad más grande de Texas.
Después de una de las etapas más complicadas para la industria de viajes, el evento contrastó el tono gris de lo vivido con un nuevo enfoque prometedor, en un ambiente festivo. Esta perspectiva se hizo notar de principio a fin del evento con la ayuda del polifacético violinista y cantautor nigeriano (ahora houstoniano por elección propia) Demola, quien amenizó la noche.
En esta celebración, el gobierno de Houston y quienes representan su oferta turística, presentaron una postura alentadora entre la relación de México y Houston. Afirman que los tiempos de incertidumbre han pasado y que estos dieron paso a una ciudad más resiliente y moderna con el mismo toque multicultural que la caracteriza.
Como he mencionado, el evento no sólo contó con la presencia de los principales jugadores de la escena turística de Houston, sino con representantes de primera línea de su gobierno. El alcalde número 62 de la ciudad de Houston, Sylvester Turner, quien ocupa el cargo desde 2016, estuvo presente y dio un discurso sencillo pero significativo. Por medio de éste, manifestó el gusto de estar en México y enfatizó la importancia de estrechar lazos con México y con todos aquellos que componen su ámbito turístico. Agradeció la presencia de los medios de comunicación y finalizó con la broma: “Espero tengan tanta hambre como yo”, dando paso así a la degustación de platillos de alto nivel, minuciosamente elaborados por los principales chefs de la metrópoli texana, quienes consintieron a los invitados con bocadillos que fusionan sabores étnicos de distintos países con los propios de la cultura estadounidense, al estilo único de Houston.
Los reconocidos chefs mexicanos Hugo y Rubén Ortega, propietarios del H Town Restaurant Group, así como Chris Williams, fundador del Lucille’s Hospitality Group, y Kiran Verma, Chef Ejecutiva del renombrado Kiran’s Houston, dieron testimonio del talento que los ha hecho alcanzar renombre a nivel internacional. De igual manera, el mixólogo Chris Morris, del restaurante Kau Ba Kitchen, ofreció una serie de bebidas que endulzaron la noche y combinaron bien con el ambiente alegre del evento.
Este fue el evento final de la Semana de Promoción de Houston, que además de contar con varios objetivos específicos, buscó inyectar certeza a la industria turística mexicana, y constató la gratitud de seguir siendo aliada de ella. A través de la comida, la música, la moda y el arte, los anfitriones sentaron precedente de que la relación con el turismo mexicano y la oferta turística de Houston están más vivas que nunca y esto es digno de celebrarse.
