Paz y amor, el fin de la Navidad es el mismo en todo el mundo, pero cada país tiene rasgos distintos que marcan la diferencia, resultado de factores como el clima, la zona y costumbres ancestrales.
Si tiene planeado recorrer el mundo en estas fechas, le damos un adelanto de lo que puede encontrar en diferentes países y la evolución que ha tenido a través del tiempo.
MÉXICO Y SUS POSADAS
Siempre hay color en México, y en esta época del año se enmarca con sus tradiciones y sabores que datan de la colonización española. La Nochebuena es completamente familiar, pero antes de su llegada tan esperada, se festejan las posadas. Estas inician el 16 de diciembre para culminar el día 24 y representan el peregrinaje de la Virgen María y San José buscando una posada en donde descansar.
En esta celebración tan mexicana, los dueños de las casas fungen como los posaderos, y los invitados piden posada en la entrada cantando con una vela encendida en la mano, hasta que se les abre la puerta.
Un elemento imprescindible en estas fiestas son las piñatas, y la más tradicional es la estrella de siete picos que representan a los siete pecados capitales. Con el ánimo de romper la piñata, cada invitado le pega con un palo para que caiga el relleno, que por lo general son dulces y fruta de la temporada, y lo debe hacer con los ojos vendados como símbolo de fe.
AUSTRALIA, CON MUCHO CALOR
Mientras que en ciudades como Londres, París o Nueva York, la nieve, los abrigos y las bufandas forman parte de la decoración navideña, en Australia, el sol y el calor es parte de estas festividades.
Antes de que llegue el 25 de diciembre, las familias acuden, llevando una vela, al concierto «Villancicos a la luz de la vela», que se celebra en parques o estadios deportivos por todo el país.
Como hace calor en esa temporada, la celebración se hace al aire libre, ya sea en la playa o en el campo; su menú se compone de mariscos, ensaladas, jamón dulce y pudding con natillas. Es de imaginarse que con esas temperaturas, Santa Claus va vestido con pantalones cortos, sombrero y una camiseta de tirantes, claro que en vez de ir acompañado de renos, lleva canguros.
ITALIA, COMPLETAMENTE FAMILIAR
Al contrario de varios países, en Italia no se ve mucha decoración navideña; en ese sentido, los italianos son muy conservadores y pasan la Nochebuena en familia celebrando con la “cenone” o gran cena, que varía un poco de acuerdo a la región, pero por lo general está compuesta de pasta rellena cocida en caldo de capón, espaguetis con almejas, anguilas, verduras y turrón.
El día 25 siguen celebrando con reuniones familiares o con amigos e intercambio de regalos.
NORUEGA, VELAS Y DUENDES
La Navidad de los noruegos siempre va asociada con la luz de las velas y el fuego de la chimenea en un rincón de la casa. Las actividades prenavideñas inician desde el 13 de diciembre, día de Santa Lucía; esa noche los animales domésticos disfrutan de una cena especial de Navidad.
En la decoración de las casas predominan las canastillas trenzadas, coronas de tallos de lino y figuritas de duendes.
La cena de Nochebuena inicia el 24 de diciembre desde las cinco de la tarde, con una mesa repleta de platillos en los que no puede faltar el salmón, bacalao, paté de reno con arándanos y crema de bayas. Para beber tienen abundante cerveza y el imprescindible akevitt, un aguardiente noruego.
Los niños esperan la llegada del duende navideño llamado julenissen, que en Nochebuena se transforma en Papá Noel.
PUERTO RICO, HASTA QUE SALE EL SOL
En esta isla existe una tradición muy curiosa llamada «las parrandas o asaltos», consiste en que las personas llegan a las casas de sus amigos o seres queridos sin avisar para sorprenderlos. La fiesta dura hasta que sale el sol y los puertorriqueños cantan villancicos, comen asopado de pollo y beben Pitorro.
Durante la noche del 24 de diciembre, se acostumbra cenar arroz con gandules, guineos en escabeche y unos pasteles de masa de plátano verde rellenos de carne.
ALEMANIA Y SAN NICOLÁS
La noche del 5 de diciembre, los niños alemanes reciben los regalos de San Nicolás, pero es hasta el día 24, después de encender las luces del árbol y cantar los clásicos villancicos, cuando por fin pueden abrirlos.
Su menú consiste en gansos rellenos de manzanas, carne de cerdo asada, guisantes, pescado, manzanas asadas, ponche y ron.
RUSIA, EL ABUELO DE HIELO
Las celebraciones son unos días después, porque están regidos por el calendario de la iglesia ortodoxa. La cena de Nochebuena rusa está compuesta por doce platillos, uno por cada apóstol. El plato principal es el pescado, acompañado por una sopa de remolacha.
El día de Año Nuevo, los niños reciben la visita del Abuelo de Hielo, también llamado Ded Moroz, que es igual que Papá Noël; éste viaja acompañado por su nieta, la Niña de Nieve o Snegurochka que le ayuda a repartir juguetes, pasteles de jengibre y Matrioskas (muñecas rusas que contienen dentro de sí muñecas más pequeñas), a los niños más pequeños.
IRLANDA, PAN Y LECHE
La Navidad está muy ligada a la fe católica y llena de generosidad. Después de la cena se acostumbra a dejar pan y leche en la entrada de las casas como un símbolo de generosidad. Otra bonita costumbre es la de colocar una vela grande en las ventanas o en la entrada de las casas; la vela se enciende en Nochebuena por el más pequeño del hogar para dar la bienvenida a la Sagrada Familia, sólo que quien apaga la vela tiene que ser una mujer o una niña que se llame María.
HOLANDA, SAN NICOLÁS POR BARCO
Ya desde noviembre se celebra la llegada de Sinterklaas o San Nicolás, sólo que a diferencia de otros países que no saben exactamente de dónde viene, éste llega desde España por barco, acompañado de su ayudante Zwarte Piet o Pedro el Negro y reparten los regalos que anotó en su libreta roja el 5 de diciembre. En cuanto al árbol navideño, se tiene que poner sólo 10 días antes de la Navidad, que se celebra el 25 y 26 de diciembre.
SABIAS QUE…
DEPENDIENDO DEL PAÍS, SANTA CLAUS ENTRA A LAS CASAS DE DIFERENTE MANERA.
ESTADOS UNIDOS: Por la chimenea
FRANCIA: Como las chimeneas son muy angostas, entra por la ventana.
RUSIA: Llega en trineo con tres caballos blancos, toca la puerta y entra con un saco lleno de regalos.
OTRAS COSTUMBRES
IRLANDA: El 6 de enero es un día en el que por tradición las mujeres descansan, mientras que los hombres se encargan de la cocina.
ITALIA: Los Reyes tienen a la bruja Befana, que se encarga de llevar los regalos el 5 de enero. Con su escoba, Befana sobrevuela por Italia llevando los regalos.
