Por Daniel Guerrero Vidal
El mes de febrero dio inicio con actividades muy importantes de la industria turística internacional; el estado de Florida en nuestro país vecino activó la primera convención de negocios para la promoción del mismo denominada VIST FLORIDA HUDDLE 2021. Por obvias razones, este año se llevó a cabo en forma virtual, mediante una plataforma que cumplió totalmente con las expectativas esperadas tanto para visitantes como socios de tan bellos destinos. Reuniones de negocio, conferencias, recorridos virtuales y toda una diversidad de seminarios para capacitar acerca de las novedades que ofrece Florida, fueron parte del contenido durante la semana del 8 al 12 de febrero.
En este proceso tuvimos la oportunidad de entrevistar a Dana Young, Presidente y CEO quien encabeza la organización oficial de marketing de destinos de Florida en coordinación con la Junta Directiva y la industria de turismo en todo el estado, y nos compartió datos muy sobresalientes en su carrera profesional:
Dana ha ocupado puestos de liderazgo trabajando para cultivar y proteger el clima empresarial excepcional de Florida y una calidad de vida de clase mundial; sirvió en la Cámara de la Florida de 2010 a 2016, ascendiendo a Líder de la Mayoría para las Sesiones Legislativas de 2015 y 2016. En 2016, fue elegida para el Senado de Florida, donde representó partes del oeste del condado de Hillsborough durante dos años. Nombrada para el puesto de VISIT FLORIDA por el gobernador Ron DeSantis en enero de 2019. Además de sus funciones como presidenta y directora ejecutiva, es miembro del Círculo de Presidentes de la Asociación de Viajes de EE. UU.
Dana es una floridana de sexta generación y nació y se crio en Tallahassee. Recibió su licenciatura en Ciencias Políticas de la Universidad Estatal de Florida y, en pos de su interés en el derecho y las políticas públicas, se graduó de la Facultad de Derecho de la Universidad de Virginia en 1993 y mantuvo una sólida práctica de derecho ambiental durante muchos años.
Durante la entrevista nos compartió información que consideramos, tanto la industria de los viajes como los visitantes hacia este destino, deben conocer para viajar con mayor tranquilidad.
VIDALTURISMO: Debido a las nuevas normas que implican gastos extras en el turista mexicano, ¿qué acciones está tomando el estado de Florida para seguir atrayendo a este importante mercado turístico?
DANA: Actualmente Visit Florida esta brindado la prueba de COVID para los medios de comunicación e invitados en viajes de familiarización, y también les da un seguro de viajes durante el tiempo que estén en el Estado del Sol que los cubre de enfermedades incluido el COVID 19.
VIDALTURISMO: El pasajero en estos tiempos realiza sus viajes al extranjero temeroso por la incertidumbre de la pandemia. De cara a ellos, ¿cuál es la actitud que toma el personal de migración en los aeropuertos de Florida?
DANA: Los turistas mexicanos como cualquier otro turista deben presentar una prueba de PCR con resultado negativo a COVID 19 por mandato del presidente Biden. A partir de que este mandato entró en vigor, hemos tenido la experiencia de dos influencers mexicanos viajando a Florida y nos comentan que este proceso fue bastante sencillo, solo mostraron la prueba al abordar y a la llegada, pero no existe ningún nuevo proceso para entrar a USA hasta el momento.
VIDALTURISMO: ¿Se ofrecen servicios de exámenes clínicos (covid-19), soporte o apoyo a huéspedes por parte de la hotelería, en caso de sospecha de contagio, y cuáles son?
DANA: En Florida hay muchos lugares como farmacias, clínicas y super mercados donde te puedes hacer la prueba de COVID 19, lo cual lo hace de fácil acceso para todos los turistas. Algunos hoteles cuentan con los requerimientos para ofrecer la posibilidad de hacer cuarentena en caso de ser necesaria.
VIDALTURISMO: Adicional a este evento virtual para la industria turística HUDDLE FLORIDA 2021, ¿qué otras acciones inmediatas se tomarán para apoyar a los agentes de viajes y operadores mayoristas para que intensifiquen su esfuerzo en promover FLORIDA?
DANA: Visit Florida trabaja muy de la mano con los agentes de viajes y mantiene una relación muy cercana con ellos, dentro de la estrategia seguiremos incluyendo seminarios constantes para comunicarles novedades e ideas diferentes de viajes, así como actividades al aire libre, visitas a parques nacionales y explorar ciudades cercanas a las grandes ciudades del estado. Año con año se incluyen y seguirán incluyendo viajes de familiarización para que la industria turística experimente todas estas actividades, además de una misión donde los partners y el equipo de Visit Florida visitará el mercado para conocer y planear en conjunto con los agentes nuevas estrategias. Actualmente muchas de estas acciones se están haciendo de forma virtual, pero esperamos pronto hacerlo presencial.
VIDALTURISMO: A todavía un año de distancia (pero el tiempo vuela) HUDDLE FLORIDA 2022 sería prácticamente el segundo o tercer evento internacional-presencial a llevar a cabo en USA, ¿cuál es la perspectiva actual pare este evento?
DANA: Estamos muy emocionados de tener la fortuna de hacer Florida Huddle 2022 en Tampa el siguiente año, para poder presentarles muchos de los hoteles nuevos y el centro de convenciones; con suerte tendremos muchos manatíes y un buen clima para recorrer el riverwalk que ya está terminado, aun para los que han visitado Tampa recientemente van a encontrar algo nuevo, y cabe mencionar que Tampa está trabajando muy de cerca con el aeropuerto para poder tener vuelo directo a México, esperamos esto pueda ser muy pronto.
VIDALTURISMO: Para finalizar, ¿qué mensaje quisieras enviar a nuestros lectores de la industria turística mexicana?
DANA: Que estamos y seguiremos siempre muy comprometidos con los tour operadores y agentes de viajes mexicanos, forman parte de los mercados con más crecimiento para Florida, contabilizan alrededor de medio millón de turistas y esto nos lleva siempre a realizar todo lo que esté en nuestras manos para que con su ayuda podamos mantener e incrementar este número muy pronto éste y los siguientes años.
