En España los llaman Belenes y en México les decimos Nacimientos, una de las tradiciones más bonitas en esta época navideña que nos recuerda lo que ocurrió en otro tiempo y lo que le da un significado a la navidad.
Esta tradición que tan bien hemos acogido, tiene sus orígenes en Italia, por representaciones vivientes que se celebraban desde el siglo V d.C., cuando el Papa San Sixto III hacía montajes del Nacimiento del Niño Jesús en una gruta parecida a la de Belén, que él había mandado construir en una iglesia.
Sin embargo, se le atribuye a San Francisco de Asís la creación de los Nacimientos. Fue durante una Noche Buena, cuando recorría algunas poblaciones de Italia difundiendo la palabra de Dios, se le ocurrió ejemplificar las condiciones en que nació Cristo, para que se comprendiera mejor; invitó a los lugareños a que se integraran a esa escena para representar a José, María y el Niño Jesús, otros actuaron como pastores y hasta llevaron un buey y un burro.
La representación gustó tanto, que poco a poco se fue difundiendo por toda Europa, pero con el paso de los años, las personas y animales se sustituyeron por figuras de barro, las cuales se cree se hicieron por primera vez en Nápoles, Italia en el siglo XV.
LA INTERPRETACIÓN EN MÉXICO
Con la llegada de los españoles a México, los misioneros trajeron esta tradición que les ayudó en su tarea de evangelización, además de que los enseñaron a elaborar estas figuras que actualmente adornan nuestros hogares y que algunas son verdaderas obras de arte.
Son muy cotizadas las figurillas de barro que elaboran en Metepec, Estado de México, en donde hay talleres que han pasado esta tradición de generación en generación, realizando nacimientos hasta de 50 piezas.
Los artesanos de Tlaquepaque los hacen policromados dándoles ese sello tan característico de esta región de Jalisco.
Los nacimientos que elaboran las expertas manos de artesanos mexicanos, son un verdadero orgullo para el país, y una bonita tradición que nos invita a reflexionar sobre el verdadero sentido de la navidad.
