Los tiempos de espera de las entrevistas que superan los 400 días le cuestan a la economía de los Estados Unidos un proyectado de $ 11.6 mil millones
WASHINGTON, 6 de octubre.- La baja priorización del procesamiento de visas de visitante (B-1 / B-2) del Departamento de Estado de los Estados Unidos está obstaculizando gravemente la recuperación económica de los Estados Unidos, impidiendo que aproximadamente 6.6 millones de visitantes potenciales viajen a los Estados Unidos en 2023 con una pérdida de $ 11.6 mil millones en gastos proyectados, según un nuevo análisis publicado hoy por economistas de U.S. Travel Association.
«Los escandalosos tiempos de espera envían un mensaje a los viajeros de que Estados Unidos está cerrado por negocios», dijo el Presidente y CEO de U.S. Travel Association, Geoff Freeman. «Los retrasos inaceptables en las visas están perjudicando a la fuerza laboral estadounidense y ya es hora de que la administración Biden resuelva el problema».
Los tiempos de espera para las entrevistas de visa de visitante ahora superan los 400 días para los solicitantes primerizos de los principales mercados de origen, un inmenso elemento disuasorio que está socavando la competitividad global de Estados Unidos, enviando millones de visitantes potenciales y miles de millones en gastos de viajeros a otras naciones.
La recién publicada Estrategia Nacional de Viajes y Turismo del Departamento de Comercio de los Estados Unidos identifica los viajes entrantes como una prioridad económica y establece un objetivo nacional de dar la bienvenida a 90 millones de visitantes internacionales para 2027. La falta de urgencia del Departamento de Estado sobre este tema está en conflicto directo con los objetivos del Departamento de Comercio.
«Los retrasos excesivos en las visas son esencialmente una prohibición de viajar: nadie va a esperar de 1 a 2 años para entrevistarse con un funcionario del gobierno de los Estados Unidos para obtener el permiso para visitar los Estados Unidos», agregó Freeman. «Nuestra nueva investigación muestra que millones de visitantes potenciales simplemente elegirán otros destinos, destinos que compiten efectivamente por su negocio».
Si bien el Departamento de Estado de los Estados Unidos ha progresado en el procesamiento de otras categorías de visas, como visas H-2B y de estudiante, la agencia descuida a los solicitantes por primera vez de visas de visitante. Es de interés económico de los Estados Unidos que el Departamento de Estado acelere las entrevistas, ya que estos visitantes representan una parte significativa de las exportaciones de viajes de los Estados Unidos. Las pérdidas de gastos de solo tres mercados principales, Brasil, India y México, podrían totalizar más de $ 5 mil millones en 2023.
Nueva encuesta: Millones elegirán otros países
Una nueva encuesta de Morning Consult realizada a posibles viajeros internacionales en Brasil, India y México (que aún no tienen una visa estadounidense válida) encontró un gran interés en visitar los Estados Unidos, pero la mayoría dijo que probablemente elegirían otro país para visitar si los tiempos de espera para las entrevistas de visa excedieran un año (61% de los brasileños, 66% de los indios y 71% de los mexicanos).
Solo en Brasil, India y México, Estados Unidos está perdiendo la capacidad de competir por:
- Brasil: 3.6 millones de visitantes y 15,600 millones de dólares en gastos
- India: 3.5 millones de visitantes y 13,300 millones de dólares en gastos
- México: 7.1 millones de visitantes y 4,100 millones de dólares en gastos
La U.S. Travel Association ha pedido al Departamento de Estado que haga del procesamiento de visas de visitante por primera vez una prioridad económica y ha compartido varias recomendaciones de políticas con la agencia para ayudar a resolver este problema. Los llamados urgentes de la asociación para una solución fueron repetidos por más de 60 miembros bipartidistas del Congreso en una carta reciente al Secretario de Estado, Antony Blinken.
«Con una recesión que se avecina en el horizonte, Estados Unidos simplemente no puede darse el lujo de rechazar miles de millones de dólares en gastos de los visitantes», dijo Freeman. «El gobierno de Obama abordó efectivamente un problema similar y pedimos a la administración Biden que haga lo mismo».
