POR DANIEL GUERRERO VIDAL
New Orleans, visitar este destino nos permitió en pocos días viajar en el tiempo y vivir en el buen gusto de sus espacios y gastronomía; una experiencia inolvidable.
Con más de 300 años de historia es una ciudad ubicada al sureste del estado de Luisiana y una población base aproximada de cerca de medio millón de habitantes. Es el principal puerto del río Misisipi y el séptimo mayor del país. Ciudad multicultural, con especial influencia africana, latinoamericana, española y francesa, muy conocida por sus festivales, su música y su cocina.
Sabemos que presenta cada año el gran carnaval, que hoy por hoy es reconocido como de los más importantes y visitados en el mundo, el conocido MARDI GRAS (Martes de Carnaval), celebrado un día antes del miércoles de ceniza y que recientemente acaba de llevar a cabo su celebración. Con esto pensaríamos que deberíamos esperar otro año para visitar esta ciudad, la buena noticia es que no es así, New Orleans es un destino que pude satisfacer cualquier requerimiento de un viajero tanto en el segmento de placer como el de negocios y que además, en forma más sencilla o representativa, puedes encontrar que durante tu visita, se presenta algún carnaval, mismo que algunas empresas del sector privado contratan, pero al llevarse a cabo en la vía pública, te puedes convertir en un espectador y llevarte en recuerdo esta grata experiencia también.
Para VIDALTURISMO fue un verdadero placer y honor recibir la invitación por parte de Marco Aguilar, representante en México la Oficina de Turismo de New Orleans, y gracias a esto poder compartir contigo amigo lector la vivencia, tratando de llevarte a este bello destino con datos interesantes y fotografías, esperando con ello despertar en ti la inquietud de que lo visites o bien lo recomiendes a tus clientes y amigos.
MEJOR ÉPOCA PARA VISITAR New Orleans, Luisiana (NOLA)
NEW ORLEANS se caracteriza por estar dentro de las mejores ciudades de Estados Unidos para vacacionar en primavera; cuenta con gran diversidad de hoteles en estilo y para todos los presupuestos. Podrás encontrar actividad nocturna constante en sus bares, música, conciertos y bandas en vivo, tiendas de antigüedades y vintage, cafeterías y restaurantes de barrio. La ciudad también ocupa el segundo lugar de la amistad gay (detrás de San Francisco, California), que como dato, actualmente es altamente detonante en el sector turístico.
¿CÓMO LLEGAR?
NEW ORLEANS se encuentra situada sobre el delta del río Misisipi. Para nosotros los mexicanos la opción es llegar vía aérea, buscando algún vuelo en conexión desde tu destino base, hacia el aeropuerto de Dallas Forth Wort Airport (DFW) o bien hacia el George Bush International Airport/Houston (IAH) para continuar y llegar al Aeropuerto Internacional Louis Armstrong (MSY). Tomar en cuenta que son prácticamente de 4 a 5 horas de vuelo con todo y conexión.
Te recomendamos, en caso de solo hacer escala en MSY, darte la oportunidad de conocer la gastronomía de este aeropuerto sin salir de la zona de espera. La tendencia en toda su remodelación, es tener en las salas para abordar, restaurantes con todo el sabor culinario y representativo del destino, además de contar con nuevas salas VIP.
HOSPEDAJE CONFORTABLE Y PRÁCTICO
NEW ORLEANS ofrece gran variedad de hospedaje en el estilo de tu preferencia y seguro encontrarás también el que se adapte al presupuesto que buscas. La mejor zona para hospedarse, si buscas estar muy cerca del Down Town y la clásica actividad nocturna es el French Quarter o Barrio Francés, con algunos edificios que fueron construidos desde los años 1800; adicional a estar en el corazón de New Orleans, podrás tener la facilidad de llegar a grandes monumentos caminando y en forma segura como el Museo Cabildo, La Jackson Square, la Catedral de San Luis y si lo deseas degustar en los alrededores de un excelente brunch. Lo que te recomendamos definitivamente y que no debes excluir, es sentarte a escuchar del excelente Jazz en plena mañana tomando un rico café en el tradicional CAFÉ DU MONDE, abierto prácticamente 24 horas al día, este histórico lugar es famoso por el café au lait (literalmente café con leche), mezclado con achicoria y beignets, hecho y servido aquí sin interrupción desde la época de la Guerra de Secesión (1862). Es una costumbre y tradición que todos los que lo visitan por primera vez, soplen el azúcar glas de un beignet y formulen un deseo, no se lo deben perder!!.
CULTURA Y ARTE
El French Quarter es definitivamente muy entretenido, sin embargo buscamos en ocasiones lugares más tranquilos que nos brinden espacios de pensamiento y/o reflexión. Es aquí donde puedes dirigirte a la zona denominada Arts District a pocas calles de Canal Street hacia Julia Street. Ahí encontrarás muchas galerías que están dedicadas a artistas individuales o son colecciones de una variedad de artistas; destacamos y agradecemos la hospitalidad y atención de la galería visitada ARTHUR ROGER GALERIA, donde el mismo artista nos atendió y mostró algunas de sus hermosas obras de arte.
Aquí no termina este espacio cultural, ahora te daremos una excelente excusa para visitar este destino con tus niños. Adicional a lo que hemos venido mencionando, déjate llevar un poco más y saliendo de esta área, a pocos minutos en algún transporte que tengas por aplicación, llega hasta el LOUISIANA CHILDREN´S MUSEUM, abierto de 9:30 am a 6 pm, y donde los padres pueden compartir las dinámicas de entretenimiento con los hijos, con muchísima variedad de juegos para niños de todas las edades, incluso los bebés pueden jugar por horas. Hay personal del museo accesible todo el tiempo, talleres de pinturas, etc. Después y caminando puedes llegar a unos pasos al Museo de Arte Ide New Orleans, con excelentes y continuas exposiciones, incluye la visita al Jardín de Escultura de Sydney y Walda Besthoff, que alberga más de 60 esculturas de artistas de renombre. Éstas se ubican entre magnolios y robles cubiertos de musgo español, ahí los visitantes disfrutan del arte y la belleza de los alrededores.
En esta zona cultural, muy entretenida y que sí debes visitar se encuentra el asombroso lugar donde se preparan y diseñan aquellos carros alegóricos que durante el Mardi Gras disfrutarás. El MARDI GRAS WORLD es un espacio donde podrás descubrir y ver cómo se preparan estos pintorescos coches, que ahí se resguardan y diseñan de acuerdo a la trama elegida para el siguiente año, con la decoración que se presentará el día antes del miércoles de ceniza. Es impresionante postrarte junto a los diferentes diseños. Cabe mencionar que estos coches son patrocinados en anonimato y al cierre del desfile llegan al Centro de Convenciones de New Orleans, Ernest N. Morial para cerrar con una cena exclusiva para estas personalidades.
GASTRONOMÍA DE NEW ORLEANS
“Wow… ¿por dónde empezar?”… La gastronomía en New Orleans es sin duda un ícono mundial, los sabores que puedes degustar pueden ir desde platillos conformados por frijoles rojos hasta sofisticados cortes; ahora bien, aquí te dejamos saber de algunos de los platillos más tradicionales que durante tu estancia podrías saborear: Frijoles rojos con arroz, Gumbo, Jambalaya, Pralines, Beignets, Po-Boys, Lucky-Dogs Y Muffelattas.
“Y ahora lo más entretenido, ¿dónde comer?”… Empecemos por decir que NOLA cuenta con más de 1,000 restaurantes solo en zona metropolitana, obvio te mencionaremos y recomendaremos aquí aquellos que tuvimos la oportunidad de visitar y que nos ofrecieron en su estilo de cocina muy particular cada uno, excelentes platillos, desde la tradicional comida urbana, hasta aquellos que desde su costa con el Golfo de México, llegan a este destino para ser preparados en algunos casos, por Chefs de renombre mundial: Emeril’s Lagasse www.emerils.com, Antoine’s www.antoniesrerstaurante.com, Café Du Monde www.cafedumionde.com, Tableau www.tableaufrenchquarter.com, Willa Jean www.willajean.com, Desire Oyster Bar www.sonesta.com.
Los bares son todo un culto en este destino, encontrando música en vivo, desde el JAZZ hasta el más urbano reggaetón, y en este orden de ideas… o música … Encontrar tu preferido y saborear las bebidas de tu agrado, cervezas artesanales o bien una bebida con ya denominación de origen de New Orleans: el coctel Sazerac, preparado en gran vaso aromatizado con absenta y conjugado con rye, azúcar, agua y bitters, y terminado con los aceites esenciales de la cáscara de limón.
Te recomendamos para degustar y conocer la historia de este coctel visitar un elegante y cultural espacio realizando un tour por THE SAZERAC HOUSE: aprende a elaborar cócteles clásicos, descubre historias y conocimientos prácticos de los camareros expertos, conoce la creación de bebidas inspiradas en la icónica Guía de Barras Mr. Boston y descubre cómo se preparan ésta y otras combinaciones que surgen a partir de esta riquísima mezcla. Visita www.sazerachouse.com.
Innumerables sorpresas te esperan en este fantástico y cultural destino. Visita New Orleans www.neworleans.com.
