Los habitantes de Windsor seguramente recordarán siempre este 19 de mayo como el día en que el principe Harry de Inglaterra y la estadounidense Meghan Markle celebraron su matrimonio religioso, en la Capilla de San Jorge del Castillo de Windsor. Indiscutiblemente, este es el destino a conocer este año.
Más allá de la multipublicitada boda real, Windsor es una ciudad llena de atractivos e historia, con adorables restaurantes, tiendas y galerías que han proliferado en la parte vieja, por los alrededores del castillo de Windsor, una de las residencias reales oficiales de la Reina donde por lo regular pasa los fines de semana.
Rodeada por la campiña de Royal Berkshire y a un lado del río Tamesis, Windsor se encuentra a sólo 34 kilómetros al oeste de Londres, lo que la hace de fácil y rápido acceso ya que se puede llegar en tren en unos 30 minutos. Viejas calles adoquinadas que recuerdan a la época de la Edad Media le dan ese toque especial y romántico que es imposible dejar de caminarlas, sobre todo Church Lane y Queen Charlotte Street, frente a la entrada del castillo.
EL HISTÓRICO CASTILLO DE WINDSOR
La ciudad es reconocida a nivel internacional por el Castillo de Windsor, el palacio europeo más grande y que más tiempo lleva habitado. Su construcción la inició el rey Guillermo I de Inglaterra en el siglo XI, aunque no se ha escapado de las numerosas remodelaciones que le han hecho las reinas y los reyes a lo largo de los años quienes le han agregado torres, salones y alas. Aún así, el castillo mantiene una unidad en su estilo, y su clase es indiscutible. Realmente es una construcción imponente.
Entrar al Castillo de Windsor es para soñar con la Edad Media y con los soberanos ingleses caminando por sus corredores entre fabulosos tesoros. Recodemos que aquí se concentra una gran parte de la Royal Collection, una de las colecciones de arte más grandes e importantes del mundo y claro está, la Capilla de San Jorge.
LA BELLEZA DE LA CAPILLA DE SAN JORGE
Además de ser un recinto religioso, también es la capilla de la Orden de la Jarretera, la orden de caballería británica más importante y antigua del Reino Unido, fundada por Eduardo III en 1348.
La Capilla de San Jorge impresiona por sus grandes dimensiones, ya que da cabida a por lo menos dos mil personas. De estilo gótico, con bellos vitrales que dejan pasar una cálida luz, techo abovedado y corrales intrincadamente tallados. En la parte del coro, cuelgan coloridas pancartas heráldicas de los Caballeros de la Jarretera.
La capilla tiene un significado histórico muy especial para la monarquía británica, ya que aquí se encuentran las tumbas de diez de los reyes de Inglatera, como Eduardo IV, Enrique VI, Carlos I y Enrique VIII junto con Jane Seymour, una de sus seis esposas. Pero así como ha habido entierros, también se han celebrado las bodas de Eduardo VII y la reina Alejandra, el Príncipe Eduardo, conde de Wessex y Sophie Rhys-Jones, y el Príncipe Carlos, príncipe de Gales y Camila de Cornualles.
MÁS PARA VISITAR
Además de conocer todo este maravilloso conjunto que ofrece el Castillo de Windsor junto con sus calles medievales, también se pueden dar tiempo de visitar el antiguo Eton College, lugar donde se rodó parte de la película Carros de Fuego, y si llevan niños, les encantará saber que aquí hay un parque de Legoland.
Sin lugar a dudas, quedarán realmente encantados con Windsor.
LO QUE DEBES SABER DE INGLATERRA
DATOS RÁPIDOS
Idioma: Inglés.
Moneda: Libra esterlina (£), que se divide en 100 peniques (p).
Voltaje: Es de 240 voltios. Las conexiones son de tres clavijas cuadradas.
Capital: Londres.
¿REINO UNIDO, GRAN BRETAÑA O INGLATERRA?
¿Es lo mismo? La primera pregunta que nos planteamos es la diferencia entre Reino Unido, Gran Bretaña e Inglaterra. No es lo mismo, esta pequeña descripción puede aclarar esa duda. Se le llama Reino Unido a un conjunto de países que están integrados por Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte.En cuanto a Gran Bretaña, se le denomina así por ser la isla más grande de las islas británicas. Incluye a Inglaterra, Escocia y Gales, pero no a Irlanda del Norte. Inglaterra es el país con el territorio más extenso y poblado del Reino Unido.
REQUISITOS
Lo único que necesitas es llevar tu pasaporte vigente. Los mexicanos no necesitamos tramitar visa, siempre y cuando no nos excedamos de una estancia de seis meses y vayamos en plan de turistas, negocios o a estudiar. Sin embargo, debemos llevar a la mano los datos de nuestro vuelo o boleto de salida por si algún oficial nos pide comprobar el día de salida de ese país.
IMPUESTOS
Como cualquier otro país, aquí también se cobra un impuesto en las compras (el 20%), excepto en comida, libros y ropa para niños. Los extranjeros que no forman parte de la UE (Unión Europea) y que su estancia sea menor de tres meses, pueden pedir la devolución del impuesto. Al realizar alguna compra deben pedir a la tienda el formulario VAT 407 y depositarlo en el buzón de aduana si es que no hay un funcionario u oficina disponible. Deben tener en cuenta que no todas las tiendas entran en este programa y que por lo regular se necesita una cantidad mínima de gasto para que se pueda aplicar.
PARA CONDUCIR UN COCHE EN INGLATERRA
Siempre tomar en cuenta y recordar que los coches circulan por el lado izquierdo y el volante está por el derecho. Si van a entrar a una glorieta o rotonda, deben hacerlo por la izquierda.
Fotografías: Visitbritain.
